“谈及中国在各类科技领域的实力时，我认为，我们有时是在自欺欺人（fool ourselves）。”美国国家航空航天局（NASA）局长艾萨克曼近日接受美媒采访时如是说道。
在彭博社于当地时间周三（6日）上线的节目中，以“美国如何重返月球并击败中国”为题，这名新任美国国家航空航天局（NASA）局长阐述了美国重返月球并建立长期驻留基地的计划，同时谈及与中国在航天领域日益激烈的竞争。他表示，美国正通过深化与私营商业伙伴的协作来加速研发进程，以确保在这场以“月”为计算单位的竞赛中保持领先。
主持人指出，在20世纪五六十年代，美国在航天领域最大的竞争对手是苏联，而现在这一角色已转向中国。
艾萨克曼对此表示赞同，“有时候，当我们提及中国以及在各种技术领域中的相关情况时，我们会自欺欺人地称他们为‘近乎对等的对手’（near-peer）。但实际情况是，在很多情况下，中国已经是‘对等对手’（peer）。”
“无论是民用航天项目，还是关乎国家安全的太空军事能力，中国的实力都令人震撼。他们发展速度非常快。”
他补充说，“而且要知道，与六个月前你所认为的他们在这个领域所能达到的水平相比，如今他们又甩开了好几代（技术差距）。从很多方面来看，中国的发展速度堪比SpaceX。”
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艾萨克曼还告诉主持人，拥有中国这样一个发展速度惊人的竞争对手，实际上有助于他清除华盛顿内部冗余官僚体系、破除审批拖延等阻碍发展的弊病，迫使政府和行业保持一致。
华盛顿政坛向来惯用打“中国牌”谋求自身政治与行业利益。艾萨克曼也毫不避讳地在节目中承认，他在游说国会议员和行业合作伙伴争取支持时，常会刻意渲染“中国率先实现载人登月”的冲击性场景，吓唬他们。
“讲一个故事。没错，这就是我一直在做的事，”他说，“想象一下，如果全世界看到的不是美国人，而是中国航天员率先踏上月球，届时会是什么局面？这会向世界传达什么信息？某些东西出了问题？”
他的威胁极为直白，“（我对他们说，）如果中国率先登月，我会被解雇，然后在家看电视，看你们所有人被拖到国会面前，不得不解释那1000亿美元经费花到哪儿去了。”
“所以，每次你们想要与我作对，不把资源投入正确方向时，都该好好想一想后果，”他难掩一脸得意，“我对各方说，现在就要统一立场、步调一致。你们以往看重的一切，现在都必须服务于美国重返月球这一国家核心使命。”
效果如何，主持人追问道。艾萨克曼大笑起来，“奏效了，我认为我们现在的推进速度非常快。我们正在新增任务项目，登月火箭发射频次也在提升。”
