5月28日一天之内,欧洲方向两个坏消息。一个是欧盟委员会依据数字服务法对Temu处以2亿欧元(约合2.32亿美元)的巨额罚款,另一个是京东在欧洲被启动了FSR(外国补贴条例)调查。
与此同时,意大利、法国、西班牙等5个欧盟成员国近日联合提交政策文件,计划在5月29日的欧委会会议上推动对华采取更强硬的贸易措施,理由是应对所谓中国“不公平贸易行为”。
这几年谈中欧关系,外界常常还停留在“有分歧,但还有合作”的老印象里。但最近气氛已经变了。过去,中欧之间更多围绕个别案件、具体企业、单项产品拉锯;现在则越来越像是要拉开架势干一架。欧方越来越不相信,单靠市场自动调节就能挡住中国制造的冲击;中方也越来越不接受,欧洲一边讲合作、一边改写规则,要把中国企业慢慢排除出去。双方嘴上还在谈合作,手上已经开始互相试探底线。
过去一段时间,中欧之间到底发生了什么?
一方面,传统贸易救济工具还在继续加码。比如,欧盟今年5月对中国产烷基膦酸及其钠盐作出反倾销初裁,临时税率高达182.9%至219.4%,几乎等于事实上把产品挡在市场门外;对中国己二酸的反倾销终裁也已落地,继续抬高中国产业链原料进入欧洲的成本。
但真正值得警惕的,不是这些老工具,而是欧盟开始体系化地建立和使用一些釜底抽薪的新工具。除了数字监管开始越来越多枪口对准中企,FSR(外国补贴条例)调查、工业加速器法案、网络安全法修订、限制在官方融资项目中使用中国产逆变器和储能设备、讨论所谓“三供应商规则”等,全是负面信号。这些工具的共同点是,不只让中国产品卖得更贵,而且让中国企业更难进入欧洲的高价值市场。这是最值得注意的变化。欧盟现在不是只想拦住“中国货”,而是想重写“中国企业在欧洲能怎么玩”的规则。
中欧之间已经开始互探底线
表面上看,欧盟这些做法是保护主义和非关税壁垒,但更深一层看,欧方现在至少有四个叠加在一起的考虑。
第一,欧洲真的在担心“去工业化”。过去欧洲对华争议,很多时候还是价值观、制度认知和地缘政治姿态问题。现在欧洲很多人是真的担心:如果继续放任中国在新能源车、电池、光伏、风电、化工中间品、数字平台等领域快速扩张,欧洲最后几块高附加值制造业腹地也会被一点点掏空。说白了,欧洲现在面对的是一种生存焦虑。尤其在能源转型成本高企、财政空间有限、增长疲弱的背景下,这种焦虑会迅速转化成政治压力。
第二,欧盟不想把对俄依赖的教训,再复制到对华依赖上。俄乌战争之后,欧洲最深的一层战略反思就是:不能等风险真的爆发了,才发现自己过度依赖外部供应链。因此,无论是关键矿产、通信设备、数字基础设施,还是绿色技术设备,欧盟现在都更倾向于把“对华依赖”提前当作一个需要管理的问题。
第三,欧盟想用规则,而不是硬脱钩,来重塑竞争条件。对付中国,美国可以加高关税,可以搞大范围技术封锁,因为美国市场大,政策动员能力强,产业和金融腾挪空间也更大。欧洲不一样。欧洲离不开中国供应链,也离不开中国市场,更难承受突然脱钩断链的成本。所以选择了另一条路:不正式脱钩,但通过慢慢重写市场准入条件,曲线救国。这也是为什么最近几年FSR、IAA、CSA2等新工具密集出现。
第四,欧盟内部政治也有需要。当前欧洲经济压力大,民众对失业、产业外流很敏感。很多政府未必有能力迅速提升竞争力,但它们可以通过对外展现强硬,来向国内交代。很多对华工具既是打给中国看的,也是打给本国选民看的。还有一个容易被忽略但非常重要的背景,是美国高关税和全球经贸格局重组带来的溢出效应。当美国把中国部分产能挡在门外后,欧洲客观上承接了更多压力,这也是欧洲当下焦虑的重要来源。
从中方视角看,相比某个产品被调查、某家平台被处罚,更关切的应该还是欧盟是不是正在形成一套可长期复制、持续排除中企的制度。这不仅关乎外,也关乎中国产业升级、企业出海的空间。这也是为什么中国最近的反应越来越强。中方不再只是口头抗议,而是开始把反制也制度化。针对欧盟FSR调查,中国把问题上升到不当域外管辖和司法主权层面;针对欧盟内部敏感利益,中国在白兰地、猪肉、乳制品、医疗器械等方向加大调查和施压力度;在稀土和关键矿产方面,中国也越来越重视出口许可和穿透式管理,牢牢把握这张让欧盟胆寒的王牌。
尤其是近期,中方对FSR、IAA和CAS2等进行了密集的交涉、谴责和反制。但欧盟内部不少声音则认为,自己只不过是用立法的形式,把中国这么多年对待外企的“隐性门槛”光明正大地复制了一遍而已,凭什么中国能做,欧方不能?
总结一下当前的僵局:中国解决内需不足问题需要时间,短期内很难降掉顺差,但欧洲吞不下、也不愿意继续吞下逆差,越来越无法接受自己的市场继续承接中国产能压力。同时,欧洲不敢像美国那样豪横,只能在不脱钩的前提下改写规则;中国则难以接受欧洲用规则把自己的优势产业挡在门外。
这种情况下,未来一段时间中欧关系可能进入一段摩擦更多的时期,欧盟可能进一步使用贸易工具、加大供应链限制。中国则可能继续在特定领域加大回应力度,甚至不惜和欧洲打一轮贸易战/供应链战。毕竟,中美已经实现建设性战略稳定,和欧洲打一场,似乎拼得起。
欧洲很大的特点是内部不是铁板一块。法国有农业,西班牙有猪肉,德国有汽车和机械,大企业还有在华利润。当压力传导到这些利益板块,欧盟内部难免就会有争论。再加上如果痛感真正触及欧洲的产业根基,以及其要解决的议程(制造业重建、供应链安全、技术主权)本身,欧盟估计会重新坐回牌桌,和中国进行实质性的利益置换。
但不确定性在于,欧洲人还是有点理想主义的,和美国人比更喜欢坚守信念,身段不是很灵活,决策也未必全部都是理性的。有不少政客甚至民众,可能愿意为了信念和价值观去忍受痛苦。真要到了打一架才行的地步,由于欧盟的惯性和机构复杂性,要逐步回调也需要不少时间。
这样的结局,无疑是双输。以和为贵,能不打还是别打。