世界造船能力的主导权正在向东方倾斜，独木难支的美国计划与其盟友联手进行军舰设计与建造，偏偏这一方案在国内面临着巨大阻力。而分析人士警告称，若想缩小与中国在舰队规模上的差距，美国别无选择，必须将部分造船业务外包给韩国和日本。
5月31日，香港《南华早报》援引上个月的媒体报道指出，美国提交的下一财年预算案中，包含一笔高达18.5亿美元的专项资金，用于研究将护卫舰和驱逐舰部分设计与建造工作外包的可行性。
美国海军协会新闻网（USNI News）称，这项研究将重点探讨采用或联合生产先进舰体方案的可行性——例如日本的“最上”级（Mogami-class）和韩国的“大邱”级（Daegu-class）护卫舰，以此来缓解美国海军自身造船生产线早已不堪重负的紧张局面。
《南华早报》指出，美方此举正值其致力于加速海军造船步伐，以缩小与中国之间的差距之际。目前，中国拥有至少350艘军舰，海军舰队规模已居全球首位。相比之下，美国海军现役的战斗舰艇仅有291艘，这一数字远低于法律规定的355艘最低标准。
有韩国分析人士警告称，若不借助韩国和日本的外包产能，美国的军事造船业“必将在与中国的竞争中彻底落败”，他甚至直言，若称中国的造船总产能已达到美国的200至300倍，“这绝非夸大其词”。另一名韩国学者认为，美国旨在保护本国造船厂的法律，实际上已将国内造船业变成了“井底之蛙”（frog in a well），导致竞争力尽失。
2025年7月31日，韩国蔚山东区HD现代重工，韩美贸易谈判达成协议。韩国同意向美国投资3500亿美元（约487万亿韩元），并将互惠关税从25%降至15%。当地造船业对其中1500亿美元用于造船合作表示期待。 IC Photo
据报道，由于国内造船产能不足，美国海军的造船项目频频遭遇工期延误、预算超支以及劳动力短缺等难题。正是受这些因素的拖累，美国海军于去年11月被迫取消了“星座”级（Constellation-class）护卫舰的建造计划。
美国智库机构韩美经济研究所（KEI）专注于国防工业问题的客座高级研究员特洛伊·斯坦加罗内（Troy Stangarone）指出，“星座”级护卫舰项目的取消，恰恰是美国国防采购体系所面临种种挑战的一个缩影。
他补充道，该项目在实施过程中经历了过于频繁的设计变更，加之劳动力严重短缺，导致项目成本一路飙升，工期也随之不断延误。
“若想确保与韩国或日本开展的任何合作取得成功，美国就必须首先确定最终的设计方案，无论是采用盟友的设计还是美国自身的设计，并且一旦选定，就必须坚定不移地予以执行，不得随意更改。”
斯坦加罗内进一步认为，将造船业务外包给韩国和日本，将为美国海军带来“实实在在的优势”，因为这两个国家在造船产能方面均拥有“显著”的优势，能够以更快的速度、更低的成本建造军舰。这将使美国能够将其产能集中于建造更先进、更专业化的舰船。
韩国退役海军上尉、韩国军事研究所（KIMA）高级研究员尹锡俊（Yoon Suk-joon，音译）表示，因取消“星座”级护卫舰项目而留下的空白，可以由韩国和日本的造船厂来填补，但若对“特朗普”级（Trump-class）战列舰等大型舰船的需求增加，可能会挤占对外国制造护卫舰的需求。
事实上，这项将海军造船业务外包的计划在美国国会遭遇了阻力，议员们担忧此举将对美国的造船业产生不利影响。
在本月早些时候举行的一场由美国海军高级官员出席的国会众议院军事委员会听证会上，来自缅因州的民主党籍联邦众议员贾里德·戈尔登（Jared Golden）指出，如果国会批准向美国造船业发出“需求疲软的信号”，美国的造船商将被迫裁员。
来自威斯康星州的共和党籍联邦众议员德里克·范·奥登（Derrick Van Orden）对此表示赞同，他甚至坚称：“我坚信，我们的美国同胞，无论是男工还是女工，无论是技术工人还是工匠，都是世界上最优秀的。”
