【文/观察者网 张菁娟】
数月前，英国首相斯塔默首次访日时，高调宣称英日关系处于“几十年来最牢固阶段”，英日伙伴关系意义深远且重要性与日俱增。然而5个月后，这份看似稳固的双边伙伴关系便因军备合作项目出现裂痕。
英国《电讯报》7日报道称，一段时间以来，英日两国围绕全球作战空中计划（GCAP）的分歧不断加剧。该项目总成本将达数百亿英镑，英国在未来十年承担的份额预计至少为120亿英镑。而英国反复拖延拨款的敷衍做法，令日方不满，昔日盟友被吐槽为“靠不住的盟友”。
2022年12月，英、日、意三国达成合作协议，将在GCAP框架下，于2035年前联合研发新一代战机。该机在日本将取代F-2战斗机，在意大利和英国将取代“台风”战机。
三国为领导该项目成立了工业合资企业Edgewing。其总部位于英国，由三国主要防务公司参与组建：英国BAE系统公司、意大利莱昂纳多公司和日本飞机工业促进公司。
据报道，三国原本计划在去年年底前签署一份合同，为Edgewing提供长期资金。然而，由于英国正为如何填补本国《国防投资计划》（DIP）的280亿英镑资金缺口争执不休，这份签约一再被推迟。
为避免项目资金断供，合作方在今年4月签署了为期三个月的临时合同，但这份合同将于本月底到期。
2024年7月，英国范堡罗国际航空航天展览会上，GCAP概念模型亮相。 日本共同社
这已经引发日本在幕后的一系列不满，日本官员私下抱怨英国正变成一个“靠不住的盟友”。
日本大东文化大学国际关系教授、军事问题专家加伦·马洛伊此前表示，“日本国防和安全界人士极其沮丧和失望”，日本一直渴望推进GCAP计划，部分原因是其现有的战斗机能力较为陈旧，需要更换。而英国方面的拖延“正在考验东京的耐心”。“日方肯定在想，英国在这个项目及其他未来项目上是否还是一个可靠的合作伙伴。”
独立防务分析师图萨（Francis Tusa）表示，日本原本以为意大利会是那个出问题的一方，结果没想到出问题的是英国。
“如果我们把这事搞砸，后果不堪设想，这会给英国在亚洲的盟友关系带来灾难性打击，日本肯定会公开告诉其他国家‘千万别和英国合作’。”图萨说。
