目前高市早苗政府正在全力推动修改宪法，尤其是要废除被其视为眼中钉的第九条。此举遭到了日本全国人民的广泛反对，尤其在最南端的冲绳，反对的浪潮更为凶猛。当地甚至明确提出，如果第九条不复存在，冲绳就将与日本分道扬镳，重新恢复独立地位——这一诉求与当年日本吞并琉球，二战末期惨烈的冲绳战役以及战后从美国托管回归日本的特定历史密切相关。
日本宪法第九条规定，日本“永远放弃发动战争” 图源：央视新闻
众所周知，琉球在明清时期一直是我国的藩属国，藩属关系维持了500多年，直至近代被日本吞并而终止。
琉球地处我国台湾岛与日本九州岛之间，地理位置优越，是连接中日、朝鲜和东南亚的贸易枢纽，鼎盛时期的琉球人以“万国津梁”自居，意思就是“连接万国的桥梁”。
公元1372年，琉球即成为明朝的藩属国，开始向明朝进贡，接受明朝皇帝的册封，使用明朝的年号，全方位学习明朝的文化，现在首里城宫殿的“守礼之邦”匾额，就是这段历史的真实见证。明朝灭亡后，琉球又转向清朝进贡，延续了这份地缘藩属关系。
反映琉球王国向明朝派遣进贡船的画作 来源：冲绳县立博物馆
日本介入琉球始于1609年，当年日本九州岛的萨摩藩出兵入侵琉球，在萨摩藩强大的武力胁迫下，琉球开始暗中向萨摩藩称臣纳贡，从此进入了尴尬的“双属时代”，即表面上继续向中国进贡，暗地里又给日本萨摩藩交保护费，这种尴尬局面维持了200多年。
明治维新后日本国力大增，开始变得野心勃勃，已无法满足当时琉球游离在外的状况，打算彻底吞并琉球，为此进行了精密的策划和操作，前后历时八年，彻底将琉球纳入了日本版图，史称“琉球处分”。
1872年日本单方面宣布，将琉球王国改称为琉球藩，否定了琉球王国的独立性。三年后的1875年，日本直接派兵占领琉球，强行禁止琉球再向清朝进贡，并收缴了琉球王国的法典，琉球从此与中国失去了联系。到了1879年，日本将琉球末代国王强行押往东京，随后宣布废除琉球藩，改设冲绳县，持续了数百年的琉球王国就此画上了句号。
1879年，根据日本政府吞并琉球的“命令”，日本政府派驻冲绳的首任行政长官率领9名随行官员和32名内务省官员，160名武装警察和400名军人，在抵达冲绳首府那霸后向琉球官员宣读所谓的“废番置县“通告”，军人随即占领了首里城门并予以关闭，琉球王国500年的历史就此落下了帷幕。
萨摩入侵
而当时日本政府做出这一决定的原因是：琉球政府没有听从中断与中国的外交、将裁判权移交日本的明治政府的决定。此前在1872年天皇曾召唤琉球的使者，单方面蛮横地中止了琉球藩王的任命。天皇与琉球王的关系由此成为“君臣关系”，明治天皇通过了吞并琉球的相关“法律程序”。由于琉球根本无意接受这一统治，也不愿听命于明治政府，于是日本政府就出动军警来向琉球施压。这就是当年日本吞并琉球的基本过程。
实际上，在此之前，琉球王国曾相继与美国、法国和荷兰签署过友好条约，因此可以认定当时的琉球王拥有国际法上的主体地位，是一个主权国家。日本的吞并行为是对一个主权国家权力赤裸裸的侵犯。而根据联合国于1969年通过、1980年开始生效的《维也纳公约》第51条，一个国家的代表在受胁迫或被强制签署的条约是无效的，日本在1981年也加入了该公约。
琉球王国灭亡后，琉球人没有逆来顺受坐以待毙，而是不断向原来的宗主国清朝派出秘使团“泣血上奏”，同时也向西方列强求助，以期获得外援恢复原先的状况。然而当时的晚清政府腐败无能，连自己都保护不了，怎么可能再去援助琉球？随着1895年甲午海战清朝战败，琉球人最后的希望也随之破灭。
值得注意的是，目前琉球的主权问题依然存在国际争议，因为根据二战结束前《开罗宣言》及《波茨坦公告》的相关规定，日本的领土仅限于本土四岛，而琉球并不在此范围内。目前日本占据琉球，依据的是1971年美日双方签订的《关于琉球诸岛和大东诸岛的协定》，对于这一协定我国并不认同，因为它将钓鱼岛私下授予了日本，同时也违背了二战结束前的相关约定。
从日本方面来看，之所以从数百前年开始就惦记琉球，主要还是因为琉球的战略价值。
琉球群岛绵延1000多公里，像一条天然锁链，拱卫着日本的西南门户，是日本西南方向天然的“海上长城”。只要控制了琉球，就控制了进入东海和西太平洋的咽喉要道。
更为重要的是，琉球是美日军事同盟的“桥头堡”，冲绳岛上聚集了驻日美军70%以上的军事设施，是美军在西太平洋的最前沿。换言之，这里也是日本的国家安全之门。保住琉球，就保住了美日军事同盟，就能牢牢掌握西太平洋的主导权，日本也才能安全无虞。
由此观之，琉球的命运就像是一面镜子，映照出了东亚地缘政治的百年变迁，从辉煌的“万国津梁”沦为如今充满战争风险的“海上要塞”。时至今日，琉球人依然在经济发展与基地负担的夹缝中挣扎，他们对于“日本人”的身份认同并不强烈，依然在积极寻求属于自己的未来。
