看过玄幻仙侠电视剧的观众都不难发现，每当电视里的道士准备与妖魔鬼怪交手，总要先念上一段咒语。只有等咒语完整念出，法术才会生效，否则就会失灵，显得无力。
这些咒语的内容五花八门，大多是天地乾坤，无极变法灵宝天尊，侍卫吾真之类的庄重词句，很多都取自《道德经》。当道士身披道袍，在既定场合高声念诵时，确实颇具威严与气势。然而，有一个细节常被观众忽略：不管前面念了什么咒语，末尾总会加上急急如律令这五个字。最通俗的例子就是太上老君，急急如律令。那么，这五个字为何成为每位道士的口头禅，它究竟意味着什么呢？
翻阅历史便不难发现，道教形成于汉朝时期，并长期保持自我封闭的宗教形态，因此保留了大量原始汉文化的痕迹。而在汉代，官方公文结束时通常会写上如律令，这三个字也被道教沿用进了咒语中。字面上看，如律令意为如同法律命令一般。那么，这里的律令又是何方神圣呢？清代民俗考据书籍《土风录》里记载：令，音伶，律令，雷部神名，善走，用之欲其速。意思是天上掌管打雷的部门，有一位跑得特别快的神仙，名叫律令。
乾隆年间，纪晓岚也曾提到过一次有趣的例子。有次早朝快开始时，张天师忘记带自己的朝珠，情急之下向纪晓岚借。纪晓岚打趣说道：雷部鬼律令行最疾，何不遣取？意思是，你既然是天师，为何不请跑得最快的律令神仙帮你取回呢？由此可见，如律令在汉代公文的结尾一般用来表示事情紧急，应当像执行法律命令一样迅速办理，是上级督促下级立即落实政策的官方用语。 在道士口中，这句话还被加上了两个急，形成急急如律令，可谓是急上加急。想想也对，在驱魔作法这种紧迫的场景下，时间与效率至关重要。如果不加上这五个字，咒语的紧迫感就无法体现，神仙在赶来助法的过程中也可能稍有迟缓。
后来，道士们根据道教神仙的不同，又对急急如律令做了延伸和变化。例如，最常见的太上老君，急急如律令，意思就是太上老君，请速按我所言来帮忙，这也是流传最广的道士咒语。毕竟太上老君的形象家喻户晓，便于民众理解和接受。
除了太上老君，道教中还有其他神仙，对应的咒语也有所不同。例如，急如高上神霄玉清真王律令，所请者是元始天尊的九儿子——南极长生大帝玉清真王；而急急如元始度人律令，请的则是元始天尊本人。
值得一提的是，元始天尊在道教中的地位实际上高于太上老君。他与太上老君、通天教主同为道教祖师鸿钧老祖的弟子，但元始天尊位列师哥，象征着更高的权威。 所以，如今你应该明白了，为什么道士念咒语时总要在末尾加上一句急急如律令——意思是，神仙啊，你快点来，如果再不来，这老夫可就顶不住了呀。
