西方三大宗教，按照诞生时间先后，分别是犹太教，基督教和伊斯兰教，这几大宗教之间持续数千年的血泪冲突，往往给我们造成错觉。那就是他们的信仰之间不共戴天，但实际上这三个相爱相杀数千年的宗教，他们所信仰和崇拜的都是同一个神，作为一神论最古老的宗教。
犹太教的历史最早可以追溯到公元前两千年左右，当时居住在美索不达米亚平原的希伯来人，经过1千多年的发展，最终编写出了希伯来圣经，也就是我们现在所说的圣经旧约。
根据旧约描述，上帝是创造并主宰宇宙唯一的神神，在创世之初用5天时间创造了天地万物，并在第6天用尘土创造了第一个男人亚当，之后又用亚当的一根肋骨创造了第一个女人夏娃，亚当和夏娃结为夫妻后，一起生活在伊甸园，后来这两口子经不住蛇的诱惑，偷吃了善恶树上的禁果，所以被逐出了伊甸园，此后被放逐的人类后代杀戮成性，越来越堕落，于是上帝决意发起对世间罪恶的审判，用大洪水清洗一切生灵，只有一个叫诺亚的人，在上帝的指引下，建造了巨大的方舟，带领着家人和各种动物躲过了这场巨大的灾难，此后人类的历史才得以重新开始，但诺亚的后人们很快忘记了大洪水的教训，他们的欲望再次膨胀，开始合力修建通往天界的巴别塔，为了阻止人类的计划，上帝混乱了人类的语言，使他们之间无法相互沟通，此后人类便被分化为不同的种族，流落到世界各地。
诺亚有一个后代叫亚伯拉罕，他是第一个能够听从上帝感召的人，也就是人类的第一个先知，上帝告诉亚伯拉罕，自己不忍心希伯来人受苦，所以许给他们一块新的土地叫迦南，那里到处流淌着牛奶和蜜，是希伯来人的应许之地，于是亚伯拉罕在上帝的指引下，带领着族人经过漫长的迁徙，最终来到了迦南，也就是今天以色列和巴勒斯坦这片土地生活，亚伯拉罕有一个非常勇猛的孙子叫雅阁，他因为曾经和天师角斗了整整一个通宵，而被赐名为以色列，此后他的族人也被称为以色列人，雅各的12名子女，也就成了以色列12部族的先祖，以色列最小的一个儿子叫约瑟，他因为太受父亲偏爱而遭极恨，被兄弟们一顿忽悠卖到埃及当了奴隶，不过在各种机缘巧合之下，约瑟凭借会解梦的能力，完成了从奴隶到宰相的逆袭，直接混成了埃及的二把手，后来迦南地区出现了饥荒，以色列带着族人们也跑到了埃及避难，约瑟不计前嫌和兄弟们相认，并把他们安置到尼罗河下游居住。
最初以色列人和埃及人相处的还算融洽，但随着埃及新王朝的建立，以色列人的命运急转直下，可能是因为以色列人太多，威胁到了埃及法老的统治，也可能是在希克索斯人统治埃及期间，曾经得到过以色列人的支持，所以新任埃及法老上台后，便把以色列人变成了奴隶，直接把他们赶到荒凉的沙漠里去修金字塔了，结果这一修就是400年，直到另外一位叫摩西的民族领袖再度出现，摩西教导人们重拾对上帝的信仰，并开始计划带领大家回到上帝的应许之地迦南，这就是出埃及记的故事由来，在整个出走埃及的过程中，也产生了很多传说。
比如为了对埃及进行惩戒，上帝连续降下十大天灾，最终迫使法老同意以色列人离开埃及，另外在面对埃及追兵时，摩西直接劈开红海，让以色列人穿海而过，从而逃过了埃及人的追杀，渡过红海之后，摩西在西奈山上得到上帝手写的十戒法版，并教导以色列人诫命，典章及律吏，由此和上帝达成了契约，大概意思就是以色列人作为上帝的天使，必须尊上帝为唯一的神，并遵守和神之间的契约，上帝则会为以色列人提供庇护，这就是著名的摩西世界，摩西十界，确认了以色列人和上帝之间的契约关系，成为了以色列人整个信仰体系的根基。犹太教也由此而诞生，需要说明的是，犹太教其实是一个非常封闭和保守的教派，他们坚持认为自己是上帝的天选之子，所以并不欢迎外族人进入自己的宗教，正是这种统一而强烈的民族信仰，让他们在此后数千年的颠簸流离中免于灭亡，但这也是他们和其他民族玩不到一起的重要原因之一。
在历经磨难回到迦南之后，以色列人的历史也并非一帆风顺，雅各12名子女的后代逐渐发展为12个部族，最终在扫罗的领导下成立了以色列联合王国，扫罗王战败自杀后，他的女婿大卫成为了以色列王，大胃王也就是扑克牌里的黑桃k，他曾因击败巨人戈利亚尔一战成名，也曾因遭受扫罗王猜忌追杀而1度流浪。
公元前11世纪左右，以色列人在大卫的统领下攻占耶路撒冷，并在此建立了统一的以色列联合王国，大卫的儿子所罗门继位后，在耶路撒冷建造了第一圣殿，并把装有摩西石戒的约桂搬到这里供奉，从此耶路撒冷成为了犹太教的圣城，但以色列联合王国在所罗门王之后，很快陷入了分裂与战争，其中北边的十个部族相互联合，建立了以色列王国，南边延续了大卫王血统的两个部族，则联合建立了犹大王国，后来北边的以色列王国被亚述帝国灭亡，这十个部族的民族历史也就不好追溯了，而南边的犹大王国则向亚述帝国表示臣服，这两个部族在免于灭亡的同时，也成了延续以色列民族历史的载体，也就是后来的犹太人，亚述帝国倒闭之后，由大王国先后两次被崛起的新巴比伦王国征服，不仅第一圣殿被烧了个精光，大批以色列人也被卖到巴比伦充当奴隶，史称巴比伦之囚，也就是从这一时期开始，处于水深火热之中的以色列人。
开始在五经十戒等典籍的基础上，进一步把当时流传的各种民族传说共同编撰成疾，记录了以上这些亦真亦幻的历史，最终形成了后来被基督教称为旧约的希伯来圣经，直到新巴比伦王国被波斯帝国击败后，以色列人才得以重新解放，他们在波斯王的支持下重返迦南，并修建了规模更为宏大的圣殿，这就是传说中的第二圣殿，此后以色列人也被称作犹太人，尽管第二圣殿让耶路撒冷再次成为犹太人的宇宙中心，但在此后的数千年中，他们再也没有过完全自主的国家，亚历山大击败波斯之后，犹太人开始被希腊人统治。
到了公元前一世纪，罗马攻占耶路撒冷，犹太人又成为了罗马的臣民，公元一世纪，犹太人发动反叛罗马的起义，史称犹太罗马战争，结果遭到镇压，好不容易盖起来的第二圣殿也被烧得，只剩下了圣殿西侧护土墙的一部分，这就是今天在耶路撒冷的哭墙。
公元二世纪，拒绝被罗马化的犹太人再度爆发起义，罗马皇帝哈德良集结重兵进行镇压，并彻底铲平了耶路撒冷，在这场耗时三年多的战争中，哈德良被彻底激怒，不肯做出丝毫让步和妥协，是要斩草除根，为了彻底从地图上抹去这个棘手而又倔强的民族，他将此地改名为巴勒斯坦，并放逐了整个犹太民族，此后犹太人便开始了近两千年的流浪生活，犹太教也结束了以圣殿为中心的组织形式，开始进入拉比犹太教时期，流落到各地的犹太人因为无法拥有大量的土地，并且长期被限制就业，逐渐变成了典型的商业民族，然而一旦这些外来者的财富超过原住民，新的矛盾和冲突自然也就接踵而至，特别是每当战乱和灾难来临的时候，这种矛盾便会被进一步激化，十字军东征的时候，犹太人被当作和阿拉伯人一样的异教徒惨遭屠杀。
蒙古西征的时候，欧洲人声称是犹太人带来的灾难，黑死病爆发的时候，欧洲人也认为是犹太人在搞事情，二战期间，纳粹德国更是对数百万犹太人进行了惨无人道的屠杀和驱逐，尽管二战后，犹太人得以重返故土，并建立了以色列，但他们的复国并非没有争议，在他们离开的1千多年里，阿拉伯人已经再次久居数代，无论出于现实生计还是宗教情怀，双方都是这里为自己的家乡互不相让，所以在以色列宣布建国的第2天，阿拉伯人就跟犹太人开战。
从1948年以色列建国到1982年，双方先后爆发五次中东战争，小的冲突更是不计其数，最终耶路撒冷完全落入以色列人手中，整个巴勒斯坦地区也被以色列越战越多，由于犹太教的排外性，以及多灾多难的民族历史，目前世界上仅有1600多万犹太人，他们大多居住在以色列和美国，以上就是整个犹太教的粗略历史。
